İstanbul’daki Ermeni cemaati uzun süredir Ermeni ulusunun benzersiz bir parçası olarak görülüyor – soykırımdan sonra Türkiye’de hayatını yeniden kuran, dilini ve kiliselerini koruyan ve çevresiyle birlikte yaşamayı öğrenen bir topluluk.
Bugün birçok üye, Ermenistan ile Türkiye arasındaki ilişkilerin normalleşmesini ve nihayetinde sınırların açılmasını savunuyor, diyor İstanbul Ermeni Patrikhanesi’nin lideri, Ermeni Apostolik Kilisesi (EAK) Patriği Başepiskopos Sahak Maşalyan.
Ermenistan–Türkiye Normalleşmesi Üzerine
“Türkiye Ermenileri her zaman normalleşmeyi destekledi. Biz Artsakh’tan (Ermenice Karabağ), Ermenistan’dan ya da diasporadan değiliz. Biz, soykırımdan sonra burada kalan, okullarımızı, kiliselerimizi ve ulusal yapılarımızı koruyan, aynı zamanda Türk toplumuna entegre olanlarız,” dedi Maşalyan Sputnik Armenia’ya.
Tarihin engel değil, ders olması gerektiğini vurguladı:
“Bugünün Ermenileri ve Türkleri yüz yıl öncekiler değil. Barış, açık sınırlar ve diplomatik bağlar üzerine diyalog bile başlı başına büyük bir adımdır. Barışın alternatifi yok. Düşmanlıktan iki taraf da kaybediyor, dostluktan ikisi de kazanıyor.”
Türkiye’de kamuoyunun da değişmekte olduğunu belirtti: Ermeni Meselesi üzerine kitaplara artan ilgi ve diyaloğa açıklık. Son 30 yılda 200.000’den fazla Ermeni iş veya turizm için Türkiye’yi ziyaret ederek yeni kişisel bağlar kurdu.
“Önyargıları kırmak onlarca yıllık iyi komşuluk ister. Bu okullara, eğitime ve sivil yaşama ulaşmalı.”
Ermenistan’da Devlet–Kilise Gerginliği Üzerine
Armenia’daki hükümet ile kilise arasındaki gerilim sorulduğunda Maşalyan, savaş sonrası ortamı “karıştırılmış karınca yuvası”na benzetti:
“Devlet, kilise, medya ve partiler birbirini suçladı. Sorun, belirsiz haklar ve sınırdadır. Belki de anayasa, din ile devletin ayrımını daha net tanımlamalı.”
Kiliseyi ruhsal bir dayanak olarak gördüğünü vurguladı:
“Sadece iki kutsalımız var – Kilise ve Ermenistan. İyileşme, her iki taraf rollerini belirlediğinde gelecek.”
İstanbul Ermeni Cemaatinde Kilisenin Rolü
“Diasporada kilise her zaman Ermeni kimliğinin kalbi olmuştur. Onun etrafında okullar, korolar ve kültürel yapılar oluşur,” dedi Maşalyan.
Kostantiniyye Patrikhanesi 1461’de II. Mehmed döneminde kuruldu ve patrikler hem dini hem de ulusal liderlik yaptı.
Bugün İstanbul, dünyada yaklaşık 50 faal Ermeni kilisesine sahip tek şehir olmaya devam ediyor – 33 Apostolik, 12 Katolik, 4 Protestan. Cemaat ayrıca 3.000 öğrenciye eğitim veren 17 okulu sürdürüyor. Maddi zorluklar sürse de Patrik, topluluğu dirençli ve dünyadaki en önemli Ermeni merkezlerinden biri olarak niteliyor.
Demografi ve Dil Üzerine
Türkiye’deki Ermeni nüfusunun 40.000–50.000 arasında olduğu tahmin ediliyor, ancak azalıyor: her doğuma karşı üç ölüm, 2050’ye kadar 10.000 kişinin kaybedilebileceği öngörülüyor. Bir zamanlar 50 olan okul sayısı 17’ye düştü. Göç eğilimleri hem Ermenileri hem Türkleri etkiliyor, çünkü birçok genç daha iyi bir gelecek için ülkeyi terk ediyor.
Yaklaşık 3.000 öğrenci İstanbul’daki Ermeni okullarına devam ediyor, 1.500’ü ise topluluk dışında dili öğreniyor.
“Aileleri zorlayamayız, ama birçok kişi ekonomik zorluklara rağmen dili korumayı seçiyor,” dedi Patrik.
Türk Yetkililerle İlişkiler
Maşalyan’a göre, Cumhurbaşkanı Erdoğan döneminde devletle ilişkiler iyileşti. Bir zamanlar el konulan Ermeni vakıf mülkleri iade edildi, bu da cemaatin mali gücünü artırdı. Devlet ve belediyeler, her yıl yaklaşık 10.000 katılımcı toplayan Navasard Oyunları gibi kültürel etkinlikleri destekliyor.
“Cumhuriyetin kuruluşundan bu yana son 20 yıl, Türkiye Ermenileri için en elverişli dönem oldu,” diye tamamladı Maşalyan.
Röportajda dile getirilen görüşler, yayın kurulunun tutumunu yansıtmayabilir.
