Yerel halk ve yetkililere göre, karantina sınıfında bir istilacı zararlı—Amerikan beyaz kelebeği (Hyphantria cunea)—Ağustos başından bu yana Balaken ve Zagatala bölgelerindeki orman kuşaklarında hızla yayıldı. Tırtıllar ormanlardan meyve bahçeleri ve tarlalara, giderek de kış uykusuna yatacakları korunaklı evlere giriyor. Çiftçiler zamanlamanın uğursuz olduğunu söylüyor. Son üç yıldır kuzeybatı bölgesi, kahverengi mermerli kın kanatlı böcek (Halyomorpha halys) ile mücadele ediyordu. Şimdi farklı bir istilacı, yaprakları kemiriyor ve ceviz, dut ve ipekböceği yemi, kavun ve sebze alanlarını tehdit ediyor. Çiftçiler larvaların “çoğu mülkte” bulunduğunu bildiriyor ve önümüzdeki günlerde kontrolsüz yumurta bırakmanın popülasyonu çoğaltacağından endişe ediyor.
“Kendimiz geçen yıl çok az gördük ve ciddiye almadık,” dedi Kortala köyünden bir sakin, 2024’te nadir görülen kelebekleri hatırlayarak. “Bu sezon ise toplu olarak çıktı.” Bir diğer köylü, ormanlar ve orman kenarı bahçelerin “sürekli saldırı altında” olduğunu, yaprak dökülmesinin devam etmesi halinde zayıflayan ağaçların ölebileceğini söyledi. Yetkililer, müdahale ekiplerinin iki haftadır sahada olduğunu belirtiyor. Meyve bahçeleri ve bitişik orman şeritlerinde fumigasyon ve kimyasal işlemler sürüyor; bu çalışmalar Ekoloji ve Doğal Kaynaklar Bakanlığı ile Tarım Hizmetleri Ajansı arasında koordine ediliyor. Balaken Bölgesi Bitki Koruma ve Fumigasyon Merkezi Başkanı Turaj Safarli, ajansın daha geniş bir müdahale için malzeme ve ekipman sağladığını söyledi. Kortala belediye birliği başkanı Elşad Balaev, erken önlemlere rağmen istilaların hâlâ arttığını belirtti.
Uzmanlar, genç tırtılların kitlesel ortaya çıkışına göre ilaçlamanın zamanlamasını öneriyor. Sonbaharda gövde etrafı ve sıra aralarının sürülmesi veya gevşetilmesiyle kışlama aşamaları bozulabilir. Uzun vadede, agronomlar sistematik ve kombine bir yaklaşım—karantina kontrolleri, tarımsal ve mekanik önlemler, biyolojik ajanlar ve gerektiğinde kimyasal kontrol—ile kelebeğin yayılmasını yavaşlatıp gelecek sezon ürününü korumayı tavsiye ediyor.
